Ещё несколько лет назад покупка даже самой простой веб-камеры обошлась бы нам довольно дорого. Сегодня же она по карману любому пользователю. Веб-камера, что и понятно по её названию, предназначена для работы с сетевыми мультимедийными приложениями, в которых основной упор делается на скорость передачи звука и изображения, а не на их качество. Это весьма важно для линий с низкой скоростью, которых у нас в стране ещё довольно много.

У web-камер много применений, начиная от видеоконференций в интернете и заканчивая простыми телеметрическими устройствами (например, веб-камеру можно применять как часть самодельной системы охраны).

При выборе веб камеры нужно обратить внимание на следующие характеристики:
Тип матрицы (Sensor Type). Существуют матрицы, произведённые по технологии CMOS или CCD. Матрицы CCD имеют более высокое качество, поэтому стоят значительно дороже.
Чувствительность (Sensitivity), измеряется в Люксах (lux). Определяет наименьшую освещенность, при которой можно снимать web-камерой. Если вы не намерены заниматься астрографией, то большого значения чувствительность иметь не будет.
Разрешающая способность матрицы (Pixel number). Определяет наибольшее разрешение кадров. Матрицы бывают от 100k до 2 000 k. Наиболее многочисленны матрицы на 300k(0,3 Mpx), называемые VGA. Для VGA веб-камеры максимальное разрешение равно 640х480.
Тип подключения (Connect). Большинство моделей выпускаются под USB. Существуют USB 1.1 и USB 2.0. Следует отдать предпочтение интерфейсу USB 2.0, как более новому и быстрому.
Число кадров в секунду (Frame rate). В кинематографе используется 24 кадра в секунду (fr/sek или fps). Для связи через Интернет достаточно 10-15 fps.

Вывод.

В качестве бюджетного варианта вам подойдёт VGA веб-камера с разрешением 640х480 пикселей, с встроенным микрофоном и с USB 1.1 интерфейсом. Такой вариант отлично подходит для организации видеоконференций и для начинающих пользователей. Например, модель A4 Tech PK-336MB обойдется примерно в 400 рублей.

Любителям hi-end решений рекомендуем выбирать среди веб-камер, имеющими разрешение 1,3 мегапикселя и умеющими приближать снимаемый объект при помощи цифрового масштабирования. Обычно такие устройства поддерживают USB 2.0 и снабжены развитым программным обеспечением. Например, Genius VideiCAM Look 1320 стоит около 900 рублей.